Hay proyectos que nacen de una idea. Otros surgen de la proximidad, del intercambio diario y de la experimentación constante. Es precisamente en ese territorio creativo donde nace SPECIMEN, un proyecto colaborativo desarrollado por los estudios londinenses A Collection Of. y VaryLab, con el apoyo de Valchromat.
Presentado en una exposición pública en Allotment Gallery, en Hackney, East London, el proyecto explora el potencial creativo y estructural de Valchromat a través de procesos experimentales que combinan mobiliario, tipografía y pensamiento textil.
En el centro de esta investigación hay una pregunta sencilla:
¿Y si un material pudiera tratarse como una superficie textil?
Un encuentro entre material, impresión y experimentación
La colaboración entre Peter Haynes (A Collection Of.) y Tanguy Bertocchi (VaryLab) surgió de forma natural. Ambos trabajan en el mismo complejo de estudios en Peckham, Londres, y durante meses observaron el trabajo del otro: uno centrado en el mobiliario y la transformación de materiales, y el otro en textiles y serigrafía.
De esa convivencia nació SPECIMEN, un proyecto que desafía las aproximaciones convencionales al material mediante impresión directa sobre paneles Valchromat. El resultado es una colección de taburetes que combina funcionalidad, composición gráfica e investigación material.
“Collaboration is often considered the best way to create and grow, but it comes with so many moving parts.”
¿Por qué “SPECIMEN”?
El nombre hace referencia a las tradicionales “specimen sheets” utilizadas en tipografía para presentar fuentes, ritmos y composiciones gráficas. En este proyecto, esa lógica se expande más allá del papel: las formas tipográficas se convierten en superficie, estructura y objeto.
Al mismo tiempo, “specimen” adquiere también el significado de estudio material: una exploración de color, repetición y textura que revela el carácter único de cada pieza producida.
El papel de Valchromat en el proceso
Al apoyar proyectos como SPECIMEN, Valchromat continúa impulsando enfoques experimentales y multidisciplinares sobre el material, fomentando el diálogo entre diseño, investigación y proceso creativo.
Valchromat entró en el proyecto de manera casi espontánea. Peter Haynes ya utilizaba el material en proyectos residenciales y algunos sobrantes de paneles despertaron rápidamente el interés de Tanguy Bertocchi. Durante pruebas de impresión sobre contrachapado, un panel de Valchromat Mint Green cambió completamente la dirección del proyecto.
Según los diseñadores, la densidad, consistencia y coloración integral de Valchromat permitieron crear una base estable y precisa para impresión a gran escala, algo difícil de conseguir con otros materiales.
La precisión dimensional también resultó esencial para el sistema de ensamblaje por fricción utilizado en los taburetes, garantizando estabilidad y repetibilidad durante todo el proceso de producción.
Cuando el pensamiento textil encuentra el material
Una de las ideas centrales del proyecto consiste en aplicar “textile thinking” al material. En la práctica, esto se traduce en repetición, ritmos visuales y procesos manuales que acercan el trabajo sobre superficies a la lógica del textil y de la impresión gráfica.
Los paneles Valchromat fueron serigrafiados manualmente por ambas caras con composiciones inspiradas en la tipografía. Durante el proceso, los diseñadores descubrieron que imperfecciones, desgaste y marcas de fabricación podían convertirse en parte esencial de la estética final.
“The printed designs interrupt that rhythm and shift the way we look at the material.”
“Nos dimos cuenta de que estábamos tratando la impresión como algo demasiado precioso. Cuando una de las piezas fue lijada en exceso y el color base volvió a aparecer, entendimos que el propio proceso también podía formar parte del lenguaje visual del objeto”, explican.
El resultado es una colección de piezas donde funcionalidad, composición gráfica y experimentación conviven de manera natural, creando un lenguaje visual situado entre mobiliario, superficie y objeto.
Una exposición sobre proceso y colaboración
Más que presentar únicamente piezas finales, la exposición en Londres buscó mostrar el recorrido completo del proyecto: pruebas, prototipos, impresión, ensamblaje y experimentación.
Además de la colección de 10 taburetes Valchromat, los visitantes pudieron ver documentación del proceso y trabajos textiles de VaryLab, reforzando la conexión entre material, superficie y construcción.
Para los creadores, esta transparencia es esencial:
“The process generates ideas, energy, and helps complete the story of how something is made.”
El futuro de SPECIMEN
Después de Londres, el proyecto viajará a Ginebra, donde algunos elementos de la exposición serán presentados en ESPACE OLIZANE, entre el 11 y el 28 de junio.
Pero quizá lo más importante sea lo que el proyecto deja abierto: nuevas posibilidades para materiales como Valchromat en contextos experimentales y multidisciplinares.
Como concluyen los propios diseñadores:
“We discovered that printing onto Valchromat is surprisingly close to printing onto fabric or paper. That opens up new opportunities to bring together disciplines where surface, structure and material are considered as one.”
Proyectos como SPECIMEN demuestran cómo la experimentación material puede abrir nuevas posibilidades para diseñadores y creadores contemporáneos, transformando superficie, estructura y proceso en un lenguaje común.
